第20章 忠义是局，铜符照骨

”千面佛的笑容温润，仿佛不是在俯瞰一个蝼蚁，而是在欣赏一件有趣的藏品，“敢问小账房，尊姓大名？”

萧砚垂下眼帘，避开那仿佛能洞穿人心的目光，声音沙哑地回道：“草民无名，只有一个贱字，唤作‘砚’。”

“砚？磨尽自身，方成文字，倒是个好名字。”千面佛含笑点头，侧身做了一个“请”的手势，那月白僧袍的袖口在灯火下流淌着柔和的光，“既然小账房能勘破我这赌坊的‘衰分’之局，想必于算学一道颇有心得。楼上静室备有热汤，可否赏光，与贫僧手谈一局？”

此言一出，满场死寂。

铁算盘的冷汗刷地一下就下来了，他比谁都清楚，能让千面佛亲自请上楼的人，要么会成为佛爷的座上宾，要么……会成为漕河底下的一根枯骨。

所有人的目光都聚焦在那个瘸腿的、面目可憎的男人身上。

在他们眼中，这无异于阎王的请帖。

萧砚却缓缓抬起头，那双深井般的眸子里，没有恐惧，只有一丝恰到好处的、受宠若惊的惶恐。

他躬身一揖，姿态卑微到了尘埃里：“佛爷厚爱，草民……遵命。”

他一瘸一拐，跟在千面佛身后，踏上了通往二楼的红木楼梯。

每一步，都像是踩在所有赌客的心尖上。

二楼的雅间与楼下的喧嚣恍如两个世界。

檀香袅袅，茶香西溢。

千面佛随意地盘腿坐在一张矮几后，亲手为萧砚斟了一碗热气腾腾的参汤，推到他面前。

“幽州天寒，先暖暖身子。”他语调温和，眼神慈悲，仿佛真是普度众生的活佛。

“谢佛爷。”萧砚双手接过，却没有喝，只是捧着碗，任由那股暖意透过瓷壁传来。

千面佛也不在意，他从身侧的箱笼里取出了一沓泛黄的纸卷，摊在案上，缓缓推到萧v砚面前：“闻君曾为镇国公府的世子查过账？”

萧砚握碗的手猛地一紧，但面上依旧不动声色，只低声道：“草民……不懂佛爷的意思。”

“呵呵，懂与不懂，都不要紧。”千面佛的指尖轻轻点在那些纸卷上，声音里带上了一丝悲悯，“贫僧一生向善，最见不得忠良蒙冤，英雄无后。这些，都是雁门关一役，为国殉身的将士遗孤。他们流落幽州，受尽欺凌，贫僧想为他们寻个安身立命的去处，却苦于账目繁杂，人手不足。”

他抬眼，目光灼灼地看着萧砚：“我有一批‘忠义遗孤’欲托付于你。你既有算学之才，又曾与镇国公府有旧，由你来整理他们的户籍，核算他们的抚恤，最是合适不过。你可愿意，接下这份功德？”

案上，十份户籍依次排开，每一份都用工整的小楷标注着“雁门关殉国将士之后”，姓名、籍贯、父母名讳，一应俱全，看上去毫无破绽。

萧砚的呼吸陡然一滞。

他看着那些熟悉的名字，每一个都曾是父亲麾下响当当的汉子！

他的指尖在轻轻颤抖，眼中流露出真实的、难以抑制的激动与悲恸，嘶哑着嗓子道：“草民……愿意！草民愿为这些忠烈之后，效犬马之劳！”

他这副样子，落在千面佛眼中，便是最大的诚意。

萧砚伸出手，颤抖着拿起最上面的一份户籍。

那上面写的，是父亲的亲卫队长，王猛。

然而，就在他指尖触碰到那微糙纸页的瞬间——

一股锥心刻骨的灼痛，混杂着无边无际的绝望，如烧红的烙铁，悍然烫入他的神识！

眼前的雅间瞬间褪色，化作大理寺那阴暗潮湿、散发着血腥恶臭的地牢！

他“看”到，真正的王猛，那个铁骨铮錚的汉子，被死死地绑在烙刑架上，一块烧得通红、刻着“囚”字的刑具，正狠狠地印在他的胸口！

“说！萧烈勾结北狄的密信，藏在何处！”

“呸！尔等奸佞，构陷忠良，不得好死！”

刑具深入骨肉的“滋啦”声，伴随着王猛濒死前那充满血泪的诅咒，如最恶毒的梦魇，狠狠地攥住了萧砚的心脏！

这是……共感！

这户籍纸上，残留着王猛死前，那刑具烙印的灼痛与不甘！

幻象一闪而逝，萧砚的意识被猛地拉回现实。

他脸色煞白，捧着参汤的手剧烈地一抖，热汤洒出，烫得他手背一片通红。

“你怎么了？”千面佛关切地问。

“没……没什么。”萧砚猛地低下头，掩饰住眼中翻腾的滔天杀意，声音因极度的压抑而显得更加嘶哑，“草民只是……只是看到这些忠良的名字，一时情难自己。能为他们做事，是草民的福分！”