第18章 盐断城乱，疯批送刀

三更天，夜色如墨，杀机似霜。

十道黑影，如同从地狱里爬出的恶鬼，悄无声息地潜行在幽州城的暗巷中。

他们正是石猛和他从敢死营中亲手挑选出的十名精锐，每一个都是在雁门关尸山血海里爬出来的活死人，眼中只剩下对仇敌的刻骨恨意。

周记商行的三座盐仓，如三头匍匐的巨兽，静静矗立在城南的码头区。

石猛打了个手势，十人分作三队，动作干净利落，如庖丁解牛般撬开门锁，将一捆捆浸透了火油的干草塞入仓房的每一个角落。

“主公有令，”石猛压低声音，对负责点火的两人重复着萧砚的命令，“东一仓、东二仓，烧个干净！西三仓，只烧一半，仓门前那辆装满的盐车，完好无损地留下来！”

“统领，为何要留？”一人不解。

“主公的心思，你我不用猜。”石猛眼中闪过一丝狂热的信赖，“执行命令！”

火把掷出，三座仓房几乎在同一时间轰然燃起！

火舌如巨蟒般冲天而起，瞬间吞噬了干燥的木梁，将半个夜空映得血红。

噼啪的爆裂声伴随着滚滚浓烟，惊醒了整座沉睡的幽州城。

混乱中，根本没人注意到，西三仓的大火烧得虽猛，却巧妙地绕开了门口那辆满载盐袋的板车。

当第一批闻讯赶来的饥民和流寇冲破稀疏的守卫时，看到的便是这辆仿佛被神明庇佑的盐车。

“盐！是盐啊！”

“抢啊！”

疯抢之中，一个瘦骨嶙峋的流民撕扯盐袋时，袋子应声而破，雪白的盐粒倾泻而出，却有几样硬物滚落在地。

“这是什么？”

有人借着火光捡起，一枚是通体赤金、篆刻着龙纹的私印，赫然印着“太子之宝”西个大字！

而另一块，则是边角粗糙、带着明显异域风格的银锭——那是北狄王帐内流通的制式银锭！

“太子……太子的印？”

“还有北狄人的银子！周记商行卖的盐，是太子勾结北狄人走私来的！”

这个惊天动地的发现，如一滴滚油落入沸水，瞬间在人群中炸开！

恐慌、愤怒、与一丝莫名的兴奋交织，让这场哄抢演变成了席卷全城的风暴。

次日清晨，幽州城的天，彻底变了。

一夜之间，城中所有米行盐铺尽数关门，仅有的几家开门者，盐价己然飞涨十倍，从十文一斤狂飙到百文一斤，且有价无市。

吃不上盐的百姓力气衰竭，怨声载道，恐慌如瘟疫般蔓延。

上千名百姓自发聚集在刺史府门前，哭喊着要求官府开仓放盐。

然而，他们等来的不是安抚，而是手持水火棍、面目狰狞的衙役。

“刁民作乱，给我打！”

推搡、踩踏、棍棒落下，惨叫声与哀嚎声响成一处。

三名手无寸铁的老弱，在混乱中被活活踩死，鲜血染红了官衙前的石狮子。

幽州刺史连夜写下八百里加急奏报，痛陈“流寇夜焚盐仓，煽动民变，意图不轨”，请求朝廷派兵镇压。

他永远不会知道，这场大乱的始作俑者，此刻正蹲在一家米铺的后院，面无表情地啃着一块冷硬的麦饼。

萧砚那张溃烂的脸在晨光下显得愈发可怖，但他的眼神却平静如深潭。

他看着街上混乱的一幕，听着远处传来的哭嚎，心中没有半分波澜。

慈不掌兵，义不掌财。

要想扳倒那棵根深蒂固的大树，就必须先用最酷烈的手段，烧光它赖以生存的土壤。

一间隐蔽的民宅内，秦艽正将最后一根银针从燕三娘的胸口穴位拔出。

燕三娘的脸色惨白如纸，但总算捡回了一条命。

她醒来后第一件事，不是呼痛，而是死死抓住前来探视的萧砚的衣角，嘶哑着嗓子，从喉咙里挤出几个字。

“空……船……”

萧砚俯下身，将耳朵凑到她唇边。

“周记……每月初七……漕河……空船返京……”燕三娘的声音断断续续，却无比清晰，“船是空的……银子……沉在河底……有暗桩……那是……执金吾北境的……钱脉……”

萧砚的瞳孔骤然收缩。

好一招瞒天过海！

用官船运送私盐，回程时伪装成空船，却将巨额私银用特制的防水油布包裹，沉入沿途固定的河底暗桩，再由执金吾的水鬼分批捞走，神不知鬼不觉地送入京城！

这条线，比他想象的还要深，还要脏！

与此同时，幽州最大的官方兵器坊“神兵堂”内，气氛凝滞如冰。

裴昭一袭黑衣，如入无人之境般，径首走到堂中。

他没有看那些琳琅满目的精良兵器，只是将一枚漆黑的雪纹玉牌拍在坊主面前的账本上。