第5章 萧师爷的算筹从来不撒谎

那年轻人并未起身，只是抬手将那一盘剥好的核桃仁推到姜离手边，动作娴熟得仿佛这是在自家后院纳凉。

“核桃补脑，大人刚动了气，该多吃点。”

萧九安的声音有些沙哑，像是被烟熏过的旧纸。

他说完便从袖中掏出一卷乌沉沉的物事，“哗啦”一声摊开在满是油腻珍馐的圆桌上。

那是九根特制的玄铁算筹，每一根都只有小指长短，上面刻满了细密的刻度，在烛火下泛着幽幽冷光。

赵金元眼皮子一跳，这东西透着股邪性。

他强压下心头的不安，堆起一脸苦相，从怀里掏出一本皱皱巴巴的蓝皮账册，双手递到姜离面前。

“姜大人，非是草民不愿替君分忧。”赵金元抹了一把额头上并不存在的汗，指着账册哭穷，“实在是去年遭了蝗灾，今年又遇春旱，地里的收成连佃户的肚子都填不饱。这账上记得清清楚楚，赵家也是寅吃卯粮，如今连库里的耗子都是瘦骨嶙峋的啊。”

姜离看都没看那账本一眼，只是拈起一颗核桃仁扔进嘴里，嚼得脆响。

“九安，赵员外说他没钱。”姜离拍了拍手上的碎屑，“你信吗？”

萧九安没说话。

他甚至连那本足以以此定罪的假账本都没翻开。

他的手指修长苍白，轻轻搭在第一根算筹上，指尖有节奏地敲击着桌面。

“进府时，风从西南吹来，带了一股马粪味。”萧九安低垂着眼帘，语气平淡得像是在念经，“味道很冲，且混着精料发酵的酸气。这是只有即将远行重负的牲口才会喂的高粱豆饼。”

赵金元脸色微变，端着茶盏的手抖了一下。

“赵府西侧马厩，拴马桩六十有西，此时皆满。”萧九安拨动了一根算筹，“刚才路过，听见槽头有嚼铁之声，那是骡马嚼子还没卸。深夜不卸嚼，槽满料足，说明这批牲口不是刚回来，而是随时准备走。”

“哒。”

第一根算筹被推了上去。

“一匹成年川马，负重三百斤，日行八十里。六十西匹，便是两万斤。”

第二根算筹紧随其后。

“马粪堆积的高度过了小腿，说明这批马在府里备战至少三天。三天不发，是在等令。”

萧九安终于抬起头，那双毫无波澜的死鱼眼盯着赵金元，仿佛看着一具尸体：“赵员外，在这个节骨眼上，你要运什么东西，需要动用六十西匹川马，还得趁着夜色走？”

赵金元额头上的冷汗真下来了。

这书生是哪里冒出来的鬼怪？

连账本都不看，仅凭闻味听声就能算出个大概？

“那是……那是帮亲戚运的一批布匹！”赵金元硬着头皮狡辩。

“布匹轻浮，压不出那么深的车辙印。”萧九安指了指赵金元那双即使在室内也没换下的沾泥官靴，“你鞋底边缘嵌着的红泥，只有城北二十里外的‘落凤坡’才有，那里是赵家的私仓所在。红泥，说明你刚从粮仓回来。”

“综上。”

萧九安双手齐动，九根算筹在桌面上发出一连串令人眼花缭乱的脆响，如同急雨打窗。

“哒哒哒！”

最后一声落下，所有算筹归位，组成了一个令赵金元心惊肉跳的卦象。

“三万六千石。”萧九安报出了一个精确到个位数的数字，冷冷道，“这只是第一批。若是加上你前日刚发往青州的暗船，你手里瞒报的税粮，足够整个苍云县百姓吃上半年。”

大厅内死一般的寂静。

姜离吹了个口哨，眼神玩味：“赵员外，这算盘珠子都要崩到我脸上了。三万六千石，按现在的市价，这得是多少个五万两啊？”

赵金元猛地站起身，椅子在地上划出刺耳的“滋啦”声。

他那张原本堆笑的胖脸此刻狰狞扭曲，眼中的杀意再也掩饰不住。

既然软的不行，被揭了老底，那就只能来硬的了。

这县令要是死在“暴民”手里，也不是没发生过。

他背在身后的手，对着屏风后面狠狠做了一个“杀”的手势。

屏风后，十几道早己埋伏好的黑影屏住呼吸，手己按上了刀柄，只待一声令下便冲出来将这两人剁成肉泥。

“哎呀——！”

一声娇啼突然打破了这千钧一发的紧绷。

原本应该退下的美艳小妾柳如烟，不知何时端着一壶滚烫的茶水走了进来。

就在经过赵金元身边时，她脚下一滑，整个人向前扑去。

那壶刚烧开的沸水，不偏不倚，全都泼在了赵金元的胯下和官靴上。