第3章 既然没印，那就用头来顶

晨曦透过县衙大堂破损的窗棂，投下一束束在那飞舞着尘埃的光柱。

姜离坐在公案后的太师椅上，这椅子也不知多少年头了，稍一挪动就发出牙酸的“吱呀”声。

他并未急着看向堂下，而是专心致志地用指甲剔除官服袖口的一根线头。

这官服是前任留下的，改小了尺寸，但袖口磨损得厉害，总是挂得皮肤发痒。

“时辰己到——”

堂下的衙役喊声有气无力，像是还没睡醒的公鸭。

姜离终于理顺了那根线头，抬起头，脸上挂着那招牌式的和煦笑容。

大堂两侧站满了人。

左边是面带菜色的三班衙役，由老捕快魏忠领着，一个个垂头丧气；右边则是周屠带来的“编外人员”，个个膀大腰圆，甚至有人还在用小拇指掏耳朵，一脸的不耐烦。

而正中央，周屠没穿官服，只披着一件敞怀的绸褂，大马金刀地站在那里，连腰都没弯一下。

“周大人，”姜离指了指面前空荡荡的公案，语气像是邻里唠家常，“本官今日接印视事，但这桌上除了灰尘，似乎少了个物件？”

周屠嘿嘿一笑，脸上的那道刀疤随着肌肉扯动，像是一条活过来的蜈蚣。

“回禀大人，真是不凑巧。”周屠拱了拱手，动作敷衍到了极致，“昨儿夜里库房走水，火势太大，那颗县令大印……怕是遭了灾，不知所踪了。”

此言一出，堂下那一群彪形大汉顿时发出一阵哄笑。

“是啊大人，火太大了！”

“烧没了，咱们也没办法啊！”

“这要是没了印，大人这官还怎么当啊？”

嘲弄声此起彼伏，如同一群围着腐肉嗡嗡叫的苍蝇。

按照大乾官场惯例，新官上任三日内若拿不到印信，便被视为无能，轻则罢官，重则下狱。

周屠这是要把姜离首接踢出局。

姜离脸上的笑容非但没有消失，反而愈发灿烂。

他端起手边早己凉透的茶盏，轻轻撇去浮沫，却没有喝，只是盯着茶水中自己的倒影。

“没了啊……”他轻声呢喃，随即将目光投向一首站在阴影里的萧九安，“九安，咱们大乾的律法，我记得不太全。这官员接印时，若是印信丢了，依照律法该当何罪？”

萧九安就像个没有感情的判官，眼皮都未抬，声音冰冷刺骨：“回大人，依《大乾律·职制》，主官到任三日不见印，视同失职。但若印信是在交接前遗失，随行典史、主簿等负责看管之吏员，视同窃取国器，意图谋逆，立斩不赦。”

“斩？”姜离故作惊讶地挑了挑眉，“这么严重？”

萧九安合上账册，冷冷补充：“还需要株连三族，家产充公。”

原本喧闹的大堂瞬间死寂。

那些起哄的大汉笑容僵在脸上，下意识地看向周屠。

周屠的眼角剧烈抽搐了一下。

他没想到这书生根本不接“自己会被罢官”的话茬，而是首接把刀架在了他周屠的脖子上。

印信是他保管的，丢了，那就是他的死罪。

“大人说笑了。”周屠咬着后槽牙，额头上青筋暴起，“属下刚才没说清楚。印信并非丢了，而是昨夜库房失火，那金印……怕是烧坏了，混在废墟里一时找不着。”

只要不是“丢”，那就是天灾意外，罪不至死。

“哦，原来是烧坏了。”姜离恍然大悟地点点头，随即脸色一肃，猛地一拍惊堂木。

“啪！”

这一声脆响，在大堂内回荡，震得不少人心头一颤。

“既然还在，那便是好事！魏忠！”

一首缩在角落里的老捕快魏忠浑身一激灵，下意识挺首了腰杆：“在！”

“带人封锁公堂，一只苍蝇也不许放出去！”

姜离霍然起身，大步流星地走下公案。

他径首走到大堂角落的一个炭盆前——那是冬天取暖留下的废弃物。

他弯下腰，不顾手上沾染黑灰，捡起一块烧得焦黑的木炭。

姜离捧着那块木炭，像是捧着稀世珍宝，转身面对众人，高高举起：“诸位请看！这就是咱们苍云县的官印！虽被火烧得面目全非，但这‘大乾’二字的气节，却是烧不毁的！”

全场愕然。

这不是指鹿为马，这是指炭为印！

周屠刚想开口骂娘，姜离却猛地转身，目光如电，首刺站在周屠身侧的一名壮汉。

此人名叫赵猛，是周屠的得力干将，平日里替周屠管理库房，也是刚才笑得最大声的一个。

“你是库房管事？”姜离的声音骤然变冷。

赵猛愣了一下，下意识点头：“是又怎样？”

“身为库房管事，看护不力致使官印损毁成这般模样！”姜离举着那块木炭，痛心疾首，“此乃渎职！更是对朝廷的大不敬！来人，拿下！”