第5章 泥淖的日子（下）

天阴得像要沉下来。

西院的事过去没几天，她听说——西小姐没了。

午饭时，王嬷嬷亲自来了。她站在棚口，目光一扫，落在拾翠身上：“放下活儿。跟我来。”

周围安静下来，拾翠把手从冷水里抽出来，在裙摆上擦了擦，起身跟上，春草偷摸地看了她一眼，也没说话。

王嬷嬷走在前面，步子快。穿过夹道时，拾翠看见墙头的杏花落尽了，枝子光秃秃的，像是不好的征兆。

正院到了。沉水香的气味从门帘缝隙渗出来，浓得呛人，廊下挂着白灯笼，在风里轻轻转。

秋月在帘边等着，头上簪一朵白绒花，没施脂粉，低声朝着拾翠说：“进来”。

拾翠低头跟进去，外间的陈设都换了素净的。

暖阁里，琉璃灯亮着。裴夫人坐在炕上，手里捻着一串沉香木佛珠，深青色常服，头发绾得一丝不苟，只插一根白玉簪。炕几上摊着账簿，旁边一盏参茶。

之前给玉佩的那个管事也在，此时正垂着手立在炕侧，眼下一片青黑，像几日没睡。

拾翠心里不安的感觉愈发强烈。她在三步外跪下，额头抵着冰凉的砖地：“奴婢拾翠，给夫人请安。”

佛珠的声音停了。

“抬头。”

…

裴夫人看着她——那张脸，那双低垂的眼。

“浆洗房做得惯？”

“回夫人话，惯。”

“嗯。”

佛珠又捻动一下，“西院那日，你见过三小姐。”

拾翠心头一凛：“是奴婢笨拙，险些冲撞三小姐。幸得三小姐宽宏……”

“她没说你冲撞。”

裴夫人打断她，“她说，浆洗房有个丫头，嘴皮子利索，胆子也不小。”

拾翠伏得更低：“奴婢不敢。”

裴夫人没应，捻着佛珠望向窗外。窗外是灰白的天，什么也没有。

“清珞去了。”她忽然说。

拾翠没接话——这话不像是说给她听的。

裴夫人收回目光，重新落在她身上：“北朔三皇子府上，年前递了信来，想续门姻亲。原本看中的是清珞。”

暖阁里静得只剩佛珠的轻响，“清珞没了，这门亲不能断。”她顿了顿，“你去。”

拾翠跪在那里，一动不动。两个字，不是商量，不是解释，不是“再造之恩”。

你去。

她张了张口，喉咙里像塞了团棉花。她想说奴婢卑贱之躯岂敢冒充小姐——可话还没出口，裴夫人己经移开了目光。

“秋月。带她去西厢安置，十日后的行装、礼数、身契文书，你办妥。”

“是。”

“张谨，库房那套赤金头面，改小了给她用。别太招摇，也别寒酸。”

“是。”

裴夫人又捻了一下佛珠，然后终于看向拾翠。目光很静，像看一件己经入库的物件。

“你是个聪明孩子。”

“北朔虽远……”

她没说完，拾翠跪着，等着。但裴夫人己经不再看她了，端起那盏凉透的参茶，抿了一口。

秋月轻轻扶起拾翠的胳膊：“走吧。”

拾翠站起来，膝盖发麻。她跟着秋月往外走，走到门边时，背后传来一声极轻的——

“暮云的女儿……”

她脚步顿了一下。没有下文，只有佛珠的声音，一下、一下。

---

秋月带她穿过游廊。

拾翠走着也不说话，只是想起阿娘临死前梳头的样子，声音也是一下，一下。和裴夫人转动佛珠的声音一样。

“这十日里，你要学的很多。”秋月走在前面，“北朔的礼数，三皇子府的忌讳，还有……裴府小姐该有的样子。”

拾翠没应。

西厢到了。屋子不大，收拾得齐整，炕上铺了新褥子，案上摆着铜镜和妆奁。窗边站着两个丫鬟，见她进来，低头行礼。

秋月在门口停住：“你原来的名字，不能再用了。夫人还没赐新名，这几日先用着‘姑娘’。”

“夫人还给你安排了两个丫鬟，叫红绡和绿萝，有什么需求使唤她们就行。”

拾翠点点头。

秋月走前看了她一眼，似乎想说什么，终究没说。

门轻轻带上，屋里静下来。拾翠走到窗边，窗外是裴府的天，还是灰的、低的，和浆洗房后园那口井上面那片是同一片。

她回想起刚才暖阁里那一幕——裴夫人捻佛珠的样子，张谨眼下的青黑，秋月簪上那朵白绒花。

还有那句没说完的话：“北朔虽远……”

裴夫人虽没说完，但拾翠知道后半句是什么——北朔虽远，裴府的眼睛未必看不到。

裴夫人知道她是暮云的女儿。

从头到尾都知道，那她为什么还要留她？为什么不是在她进府的第一天就把她“处理”干净？为什么要给她——一个生的孽种——安排这么一条“出路”？

她低下头，看着自己的手。掌心的裂口还没长好，泡了半个月冷水，皮肉翻着白边，像冬天干涸的河床。